Posljednji američki vojnici napustili su Irak, čime je simbolično završeno jedno od najdužih i najkrvavijih poglavlja američke vanjske politike. Pentagon je potvrdio da je povlačenje završeno 30. septembra, kada su pripadnici američke vojske napustili zračnu bazu u Erbilu.
Amerikanci odlaze, ali pitanja ostaju: je li Irak nakon svega sigurniji i ko će popuniti prostor koji je iza njih ostao?
OD INVAZIJE DO BORBE PROTIV ISIS-a
Američka invazija počela je u martu 2003. godine pod obrazloženjem da režim Sadama Huseina posjeduje oružje za masovno uništenje. Takvo oružje nikada nije pronađeno, Sadamov režim jeste srušen, ali je Irak nakon toga ušao u godine pobune, sektaškog nasilja, terorističkih napada i političke nestabilnosti.
Na vrhuncu rata 2007. godine u zemlji je bilo više od 170.000 američkih vojnika. Više od 4.500 pripadnika američkih snaga izgubilo je život, dok je broj iračkih žrtava bio neuporedivo veći.
Ipak, nije sasvim precizno govoriti o neprekidnom vojnom prisustvu dugom 23 godine. Većina američkih snaga povukla se krajem 2011, ali su se vratile tri godine kasnije, nakon što je ISIS zauzeo velike dijelove Iraka i Sirije.
Amerikanci su se tada vratili na poziv iračke vlade, pružajući zračnu, obavještajnu i logističku podršku iračkim snagama. Nakon teritorijalnog poraza ISIS-a, njihova uloga postepeno je svedena na obučavanje i savjetovanje.
AMERIKANCI ODLAZE, ALI NE NESTAJU
Povlačenje je dogovoreno između Washingtona i Bagdada još 2024. godine. Posljednji kontingent napustio je bazu u Erbilu, u autonomnom iračkom Kurdistanu, gdje je posljednjih mjeseci ostalo svega nekoliko stotina američkih vojnika.
Pentagon tvrdi da je povlačenje dokaz uspjeha kampanje protiv ISIS-a i prelaska odgovornosti za sigurnost u ruke iračkih institucija.
Međutim, odlazak vojnika ne znači potpuni prekid američkog uticaja. Washington će nastaviti pružati ciljanu obuku i obavještajnu podršku iračkim snagama, dok će američke kompanije ostati prisutne u zemlji.
Drugim riječima, američka uniforma odlazi, ali američki politički, ekonomski i sigurnosni interes ne napušta Irak.
KO POPUNJAVA PRAZAN PROSTOR?
Povlačenje američkih snaga proslavile su iračke oružane grupe povezane s Iranom, predstavljajući ga kao pobjedu nad stranim vojnim prisustvom. Iran bi nakon odlaska Amerikanaca mogao dodatno ojačati politički i sigurnosni uticaj u susjednoj državi.
Istovremeno, dio iračkih i kurdskih zvaničnika upozorava da država možda još nije potpuno spremna samostalno kontrolirati sigurnosnu situaciju. ISIS više nema teritoriju kakvu je nekada držao, ali njegove skrivene ćelije i dalje djeluju.
Dodatnu zabrinutost izazivaju moćne milicije koje djeluju izvan pune kontrole iračke države. Vlada u Bagdadu obećavala je njihovo razoružavanje, ali je rok za taj proces pomjeren do juna 2027. godine.
Američka vojska je, dakle, napustila Irak. Međutim, rat koji je počeo obećanjem o brzoj pobjedi iza sebe je ostavio zemlju u kojoj se i dalje prepliću interesi Washingtona, Teherana, lokalnih milicija i različitih političkih centara.
Posljednji američki vojnik jeste otišao, ali tek će vrijeme pokazati da li je s njim završio i rat — ili je samo počelo njegovo novo poglavlje.
Izvori: Reuters, Associated Press i saopćenje Pentagona.
