OTPUŠTENA NAKON OBJAVE O GAZI, PA SRUŠILA POLITIČARKU KOJA JE U KONGRESU BILA SKORO 30 GODINA
Melat Kiros imala je samo nekoliko mjeseci kada je Diana DeGette prvi put ušla u američki Kongres. Gotovo tri decenije kasnije, dvadesetdevetogodišnja politička početnica pobijedila je jednu od najiskusnijih članica Demokratske stranke i napravila iznenađenje koje je odjeknulo daleko izvan Colorada.
Njena priča dodatno privlači pažnju zbog događaja iz 2023. godine. Kiros je tada radila kao advokatica u uglednoj firmi Sidley Austin, ali je otpuštena dan nakon što je objavila otvoreno pismo o Izraelu, Palestini i slobodi govora.
Ipak, važna je preciznost. Sidley Austin nije javno saopćio razlog otkaza. Reuters je, pozivajući se na izvor upoznat sa slučajem, potvrdio da je Kiros otpuštena dan nakon objave. Zato se može govoriti o jasnom vremenskom slijedu, ali ne i o službeno potvrđenom obrazloženju firme.
OBJAVA KOJA JOJ JE PROMIJENILA ŽIVOT
U novembru 2023. godine više od 200 američkih advokatskih firmi zatražilo je od pravnih fakulteta da odlučnije reagiraju na antisemitizam i druge oblike mržnje poslije napada Hamasa na Izrael i početka izraelskog rata u Gazi.
Kiros je odgovorila otvorenim pismom. Osudila je antisemitizam, islamofobiju i druge oblike netrpeljivosti, ali je tvrdila da se kritika izraelske države i njene politike ne smije automatski poistovjećivati s mržnjom prema Jevrejima. Upozorila je da bi takav pristup mogao ušutkati studente i zaposlene koji govore o položaju Palestinaca.
Njeni kritičari smatraju da je otišla dalje od legitimne kritike izraelske vlade, posebno kada je dovela u pitanje način na koji se definira antisemitizam. Njeni podržavaoci tvrde da je branila pravo na politički govor. Taj spor nikada nije prestao pratiti njenu javnu karijeru.
OD POLITIČKE POČETNICE DO VELIKOG IZNENAĐENJA
Kiros je rođena u Etiopiji, a njena porodica doselila je u Colorado dok je bila beba. Završila je pravo na Univerzitetu Notre Dame, a nakon povratka u Denver nastavila je postdiplomsko obrazovanje iz javne politike. Tokom kampanje radila je i kao baristica.
Na demokratskim predizborima održanim 30. juna osvojila je 83.855 glasova, odnosno 53,19 posto. Diana DeGette dobila je 62.715 glasova ili 39,78 posto, dok je treća kandidatkinja Wanda James ostala na približno sedam posto.
Kiros, kojoj je ovo bila prva kandidatura, tako je porazila političarku koja je prvi put izabrana 1996. godine i koja je služila 15 mandata.
DeGette nije bila bez rezultata. Učestvovala je u radu na Zakonu o pristupačnoj zdravstvenoj zaštiti, zalagala se za zdravstveno osiguranje djece i bila prepoznatljiva po borbi za reproduktivna prava žena. Zbog toga njen poraz nije moguće objasniti tvrdnjom da birači nisu znali šta je uradila.
Presudila je želja za promjenom.
NIJE TO BIO SAMO SUKOB LJEVICE I CENTRA
Kiros se predstavlja kao demokratska socijalistkinja. Podržava univerzalno zdravstveno osiguranje, veću kontrolu cijena stanovanja, pomoć porodicama pri plaćanju vrtića, povećanje minimalne plate i smanjivanje utjecaja korporativnog novca na politiku. Protivi se američkoj vojnoj pomoći Izraelu i izraelske operacije u Gazi naziva genocidom.
Ipak, bilo bi netačno predstaviti DeGette kao klasičnu konzervativnu demokratkinju. I ona pripada progresivnom krilu stranke, podržava univerzalno zdravstveno osiguranje i ukidanje sadašnjeg sistema imigracijske službe ICE.
Glavna razlika bila je u generaciji, političkom stilu, odnosu prema donatorima i pitanju Izraela. Kiros je DeGette prikazala kao dio političkog sistema koji je predugo u Washingtonu i postao previše blizak industrijama koje bi trebao nadzirati.
U završnici kampanje tri vanjske političke organizacije potrošile su najmanje 1,3 miliona dolara, uglavnom na podršku DeGette i napade na Kiros. Justice Democrats je, s druge strane, prijavio približno 200.000 dolara potrošenih u korist Kiros.
KO DOBIJA, A KO GUBI
Najviše dobija progresivno krilo Demokratske stranke. Pobjeda Kiros pokazuje da teme poput troškova života, korporativnih donacija, Gaze i smjene generacija mogu mobilizirati birače u velikim američkim gradovima.
Dobijaju i aktivisti koji tvrde da kritika izraelske politike više nije siguran put prema političkom porazu. Kiros nije ublažila stavove o Gazi, a birači je uprkos napadima nisu odbacili.
Najveći gubitnik je stranački establišment. Poraz DeGette pokazuje da dugogodišnji mandat i važna funkcija više nisu dovoljna zaštita od mlađeg kandidata koji izgradi snažnu terensku organizaciju.
Ipak, iz jednog izbornog rezultata ne može se zaključiti da cijela Amerika skreće prema demokratskom socijalizmu. Kiros je pobijedila u izrazito demokratskom području koje obuhvata gotovo cijeli Denver.
NAJVAŽNIJA BORBA JOŠ NIJE ZAVRŠENA
Kiros još nije postala članica Kongresa. Osvojila je demokratsku nominaciju, dok je konačni izbor čeka 3. novembra. Među protivnicima su republikanka Christy Peterson i nezavisni kandidat Shimon Blau.
Međutim, prvi izborni okrug Colorada nije poslao republikanca u Kongres još od 1970. godine. DeGette je 2024. osvojila više od 76 posto glasova, a Cook Political Report ovaj okrug smatra sigurnim za demokrate. Zbog toga je Kiros izrazita favoritkinja, ali njena pobjeda ne smije biti proglašena prije glasanja.
Ako bude izabrana, prema Centru za američke žene i politiku postala bi prva crna žena koja predstavlja Colorado u Kongresu.
Saznaj više..
ŠTA OBIČAN ČOVJEK TREBA RAZUMJETI
Ova priča nije samo o Gazi niti samo o jednoj otpuštenoj advokatici. Ona pokazuje koliko se brzo može promijeniti odnos političkih snaga kada se spoje nezadovoljstvo starim strukturama, terenska kampanja i tema koju mlađi birači smatraju moralno važnom.
Ali pobjeda na izborima nije isto što i provođenje programa. Čak i ako uđe u Kongres, Kiros će biti jedna od 435 članova Predstavničkog doma. Za ostvarivanje njenih prijedloga bit će potrebna podrška mnogo šire političke koalicije.
Otkaz je mogao završiti njenu profesionalnu karijeru. Umjesto toga, postao je dio političke priče koja ju je dovela na korak od Washingtona. Konačnu riječ ipak još nisu dali birači na glavnim izborima.
PITANJA ZA ČITAOCE
Da li je pobjeda Melat Kiros dokaz da birači žele potpuno novu generaciju političara?
Može li kritika izraelske vlade biti kažnjavana na radnom mjestu bez ugrožavanja slobode govora?
Je li skoro 30 godina u Kongresu previše za jednog političara?
Da li su iskustvo i političke veze prednost ili teret nakon toliko vremena na vlasti?
Može li jedna mlada članica Kongresa zaista promijeniti američku politiku prema Gazi?
